La mitología egipcia es el nombre para la serie de creencias sostenida por los pobladores del Antiguo Egipto anteriores a la llegada del cristianismo y del Islam.

El lapso de su desarrollo es casi de tres mil años, y las creencias varían a través del tiempo, por lo tanto, un artículo o incluso un libro entero, no puede hacer más que resumir las muchas entidades y temas en este sistema complejo de creencias. La mitología egipcia es diferente de la mitología griega o la mitología romana, en la mitología egipcia la mayoría de las deidades tienen cuerpo humano y cabeza animal o viceversa.

Los dioses

Ra en su barca solar.

Las primeras creencias pueden ser divididas en 5 diferentes grupos localizados de creencias:

• la Eneada de Heliópolis, cuyo dios principal es Atón.
• el Ogdoada de Hermopolis, donde el dios principal es Ra.
• la tríada de Chnum-Satet-Anuket de Elefantina, donde Jnum es el dios primordial.
• la tríada de Amón-Mut-Jonsu de Tebas, donde el dios es Amun.
• la tríada de Ptah-Sekhmet-Nefertem de Menfis, es inusual el hecho de que los dioses no estaban relacionados antes de que esta tríada, donde Ptah era el dios principal, fuera formalizada.

Mientras los líderes de los diversos grupos ganaban y perdían poder, las creencias dominantes se combinaron y transformaron. Primero, Ra y Atón se convirtieron en Atón-Ra, con Ra como el dominante sobre los dos, y posteriormente Ra fue asimilado en su turno por Horus, en Ra-Herakty. Por otra parte, después de que Ptah se convirtiera en Ptah-Seker, fue asimilado por Osiris, convirtiéndose en Ptah-Seker-Osiris. A las diosas no les fue mucho mejor, con Hator absorbiendo inicialmente las características de las otras diosas, pero en última instancia fue identificada con Isis. Mientras tanto, los villanos fueron amalgamados semejantemente, con Set, quien originalmente era un héroe, absorbiendo todos las características de los dioses malvados, las cuales lo condenaron después haber sido elegido como el dios favorecido de Hyksos.

Al finalizar esto, todo lo que quedó durante los tiempos de la influencia helénica sobre Egipto fue la trinidad de: Osiris, Isis, y Horus; y su enemigo Set, tal como se ejemplifica en la Leyenda de Osiris e Isis. La trinidad había absorbido mucho de los cultos anteriores, que cada uno era adorado en su propio centro de culto - Abidos para Osiris, Dendera para Isis y Edfu para Horus. Incluso en esta etapa, continuaba la amalgamación, con Osiris como un aspecto de Horus (y viceversa), dirigiéndose rápidamente hacia el monoteísmo. Sin embargo, el monoteísmo había existido brevemente con anterioridad, en el siglo XIII, Akenatón había intentado introducir la adoración monoteística de Atón, el disco del sol en sí mismo, aunque fue rechazado posteriormente.

Según el Canon real de Turín, diez dioses gobernaron Egipto, cada uno por períodos largos (pero finitos), antes de la Primera Dinastía: Ptah, Ra, Su, Seb, Osiris, Sistema, Horus, Thoth, Ma'at, Horus.

Vida después de la muerte

Ajuar funerario egipcio y sarcófago

Los antiguos egipcios creían que después de morir podían sobrevivir parcialmente. Tenían la creencia de que el alma (o el Ka - personalidad humana -) podía sobrevivir a la muerte si el cuerpo era preservado. Por lo tanto, se practicaba el embalsamamientoy momificación.

El alma según la mitología egipcia

Los antiguos egipcios dividían el alma en el Ankh, el Ba y el Ka. La creencia sobre el alma significó que se practicara el embalsamiento y la momificación para preservar la identidad del individuo en la vida futura. Originalmente, enterraban a los muertos en contenedores con hierbas en la arena caliente, lo que provocaba que los restos se secaran rápidamente previniendo la descomposición, y posteriormente eran sepultados. Más tarde, comenzaron a construir tumbas de madera, y el extenso proceso de la momificación y de los rituales asociados con el entierro que dieron inicio de las reglas. El embalsamiento fue desarrollado por los egipcios alrededor de la Cuarta Dinastía. Todos los tejidos blandos eran removidos, y las cavidades se lavaban y embalaban con natrón, entonces el cuerpo exterior era también sumergido en natrón. La persona encargada de hacer el corte en el abdomen de los cuerpos con un cuchillo de piedra era elegido ceremonialmente con una persecución y arrojamiento de rocas sobre el, ya que era una ofensa dañar el cuerpo del Faraón, incluso después de su muerte.

Después de extraerlos del natrón, los cuerpos eran cubiertos por dentro y por fuera con resina para preservarlos, entonces se envolvían con los vendajes de lino, adornados con amuletos y talismanes religiosos. En el caso de la realeza, entonces eran generalmente colocados dentro de una serie de ataúdes jerarquizados en el que el exterior era un sarcófago de piedra. Los intestinos, los pulmones, el hígado y el estómago eran preservados por separado y almacenados en los tarros canópicos protegidos por los cuatro hijos de Horus. Otras criaturas también eran momificadas, se piensa a veces que eran animales domésticos de familias egipcias, pero eran con frecuencia o más probablemente las representaciones de los Dioses. Se pueden encontrar en formas momificadas perfectas al ibis,cocodrilo, gatos, percas del Nilo y babuinos.

Todo el proceso de embalsamamiento duraba 70 días en el caso de la realeza, el mismo tiempo que tardaba la estrella de Sirio (la diosa Shotis) en reaparecer en el horizonte.

El Libro de los Muertos era una serie de 190 fórmulas mágicas, individualmente adaptadas a los requisitos particulares de cada individuo, las cuales eran enterradas junto con el muerto, o pintadas en las paredes de la tumba para facilitar su paso en el mundo terrenal. Uno de los mejores ejemplos del Libro de los Muertos es el Papiro de Ani, creado alrededor 1240 A.C., que, además de los textos en sí mismos, también contiene muchas imágenes de Ani y de su esposa en su viaje a través de la tierra de los muertos.

En creencias posteriores, el alma de los difuntos era conducida por Anubis hacia un pasillo del juicio en Duat, y el corazón del difunto, el cual era el expediente de la moralidad del dueño, se pesaba contra una sola pluma que representa a Ma'at (el concepto de la verdad y el orden). Si el resultado era favorable, el difunto es llevado a Osiris en Aaru, sin embargo, el demonio Ammit (Devorador de corazones) - parte cocodrilo, parte león, y parte hipopótamo - destruye aquellos corazones cuyo veredicto es negativo, dejando a su dueño permanecer en Duat.